Un nom, une famille
Les Michiels sont des fondeurs de cloches basés essentiellement à Tournai et à Mechelen (Malines).
C’est en 1886 qu’Edward Michiels, fabricant d’horloges d’édifice et de carillons à Malines, racheta la fonderie de Paul Drouot installée à Tournai au 51-53, Boulevard du Nord (actuellement Boulevard Eisenhower).
Les activités des fonderies belges cessèrent lorsque la Première Guerre mondiale éclata.
Elles redémarrèrent à partir de 1920, année où Marcel Michiels junior (1898-1962) succéda à son père Marcel Michiels senior alors à la tête de la fonderie.
Le parcours de Marcel Michiels junior est assez impressionnant.
Il suit des cours à l’école de carillon de Malines récemment mise sur pied et complète son apprentissage de la fonte des cloches chez Félix Van Aerschot, à Louvain.
Marcel Michiels enchaîne les commandes : carillon sur carillon, sonnerie sur sonnerie. Les cloches des débuts comportent souvent un simple rinceau d’olivier au cerveau. Parmi les commandes de carillons les plus notoires de cette époque, notons : Grimbergen, Harelbeke, Ypres, Dixmude, Charleroi, Verviers, Thuin.
La fonderie Michiels a fourni entre 1923 et 1961 au total plus d’une trentaine de nouveaux carillons et produit plus d’un millier de cloches…
